Зарождение потребкооперации в Северо-Кавказском регионе приходится на вторую половину 19 века, и распространение ее по региону проходило неравномерно — во многих районах преобладал частный уклад с развитием натурального хозяйства, а частная торговля представляла сильную конкуренцию развивающейся кооперации. Наличие горной местности также затрудняло проникновение кооперации в отдаленные поселения.
Из-за нехватки собственных средств руководство кооперативов постоянно сталкивалось с проблемой поиска методов накопления капитала. В 1918 году в разгар Гражданской войны кооперация понесла сильный урон. И только весной 1920 года с приходом Красной армии потребкооперация в регионе стала выстраиваться по-новому.
Нехватка продуктов после войны и высокие цены благоприятствовали развитию потребкооперации. Только с ее помощью можно было поддержать обнищавшее голодное население. Так зародился «керосиновый» тип кооперативов, преследовавший извлечение быстрой выгоды. Однако слабая экономика, разрушенные дороги, колебания курса валюты стали причиной долгого и трудного пути восстановления.
Политика правительства в 20-х годах направлялась на переустройство кооперативной системы для того, чтобы сделать ее действенной. Однако непоследовательность и отсутствие конкретных нормативов сделали потребкооперацию непонятной не только для населения, но и для местных властей. Преодолеть проблему двойственности помогли новые правительственные законы.
Декрет «О развитии мелкой частной и кооперативной промышленности» стал толчком к установлению товарооборота, когда промышленные изделия обменивались на сельхозпродукцию. Однако успех в товарообмене не был достигнут, так как установленное правительством соотношение «три к одному» для крестьян стало непосильным. Этот факт в последующем послужил установлению денежной формы обмена.
В 1922 году был создан «Банк потребкооперации» в форме паевого товарищества. Деятельность банка направлялась на выдачу кредитов кооперативным сообществам. Кредиты, как правило, были краткосрочными и не могли в полной мере удовлетворить хозяйственников.
Декрет «О реорганизации потребительской кооперации на началах добровольного членства» способствовал пополнению рядов кооперативов новыми участниками. При этом пропаганда направлялась на самых бедных хозяйственников, которым в товарообороте предлагались промышленные товары по заниженным ценам. Декрет «О потребкооперации» (1924 г.) узаконил массовый самостоятельный и добровольный характер потребкооперативов, где членство в кооперативах базировалось на паевых взносах. Был утвержден «Нормальный устав потребобщества». Декрет «О налоговых льготах для кооперативных органов» позволил первичным кооперативным сообществам с оборотом до 20 тысяч рублей не оплачивать промысловый налог. Для остальных кооперативных организаций этот сбор был уменьшен на 20-25%.
Оценивая ситуацию развития потребкооперации в Северо-Кавказском регионе, можно отметить, что на фоне полного подчинения законам и отсутствия долгосрочных займов кооперативы были лишены возможности действовать самостоятельно. Сильно тормозилось кооперативное движение многонациональным фактором, а отсутствие дорог способствовало сохранению частного натурального хозяйствования.