В древней Греции кредиторы ставили на земле заёмщика столб, на котором отмечалась вся информация по долгам. На нем также была надпись о том, что земельный участок служит обеспечением на определенную сумму в пользу кредитора. В случае невозврата, заёмщик мог лишиться земли, а порой и собственной воли и переходил в рабство.
Столб же получил название hypotetheca (подставка), отсюда и происхождение всем известного нам названия.