Во времена существования Российской империи создавались мелкие крестьянские общины, союзы взаимоподдержки и различные бытовые артели. Все они представляли собой предкооперативные формы сообществ, в основу деятельности которых была заложена взаимопомощь.
В народе община называлась «миром». Она объединяла селян, занимавшихся частной деятельностью. Управляло общиной собрание крестьян, и все организационные вопросы на нем рассматривались через единогласное голосование.
Община выполняла следующие функции:
- экономическую (занималась распределением пашной земли между сельскими подворьями);
- административную (рассматривала спорные вопросы, подбирала рекрутов);
- социальную (оказывала помощь сиротским домам, вдовам, малоимущим);
- воспитательную (контролировала сохранение нравственного поведения в обществе).
Со временем, такие сообщества стало разделяться на артели по видам и особенностям выполняемых работ.
Понятие «артель» быстро вошло в жизнь сельского труженика. Сначала объединения создавались на основе письменной или устной договоренности. Со временем их деятельность стала подчиняться разработанным уставам.
Артель представляла собой объединение из нескольких человек, где происходило слияние капитала и труда. Основным условием существования тогдашних артелей была взаимопомощь.
У истоков появления артелей стояли объединения каменщиков, золотоискателей, ломщиков. Спустя некоторое время появились артели харчевой направленности, а также биржевые и торговые объединения. В районах колоний и ссылок в артели объединялись заключенные. В полках появлялись офицерские и солдатские артели.
Для совместного ведения предпринимательской деятельности, а также для выполнения совместных закупок (и даже устройства праздников) появился новый вид артельного движения – складчина.
В селах и деревнях взаимопомощь была обыденным явлением. Селяне всем миром строили друг другу дома, заготавливали сено и выполняли другие виды работ.
Схожесть артелей и общин с обычными кооперативами заключалась в добровольной основе, самостоятельности, самоуправлении, равноправии всех участников объединения, а также в проявлении коллективизма.
В отличие от кооперативов, в артелях наблюдалось много моментов неорганизованности и случайных проявлений. Задатки кооперативов в них присутствовали в слабовыраженной форме. Так, например, в рыбном промысле доход от деятельности шел не только представителям артели, но и богатым людям, дававшим общинам во временное пользование сети и лодки. Но даже при таких условиях трудовые артели были выгодны бедной части населения.
«Большая артель» — первый прототип современного кооператива
Выполнив свои предкооперативные задачи, классические артели с общинами стали исчезать. На их место пришли союзы новой формы. Примером может стать сообщество «Большая артель», в названии которого хоть и фигурировало упоминание об артели, но имело оно уже кардинально другую форму. Именно поэтому данный союз назвали прототипом современного кооператива.
Его история тесно связана с декабристами. Оказавшись в 1825 году после революционного мятежа в Сибири, дворянские революционеры создали союз с общим сельским хозяйством, общим питанием, избираемым руководством и уставом. Устав сообщества был принят в 1831 году. Именно эта форма объединения граждан и стала началом развития кооперативного движения в России.
Устав союза прописывал три аспекта:
- задачу (она заключалась в удовлетворении потребностей всех членов сообщества, при этом вопрос прибыли не рассматривался);
- особенности процесса самоуправления;
- особенности проведения выборов (управляющие лица, которые должны были руководить союзом, выбирались на тайном голосовании).
Кооперативная деятельность декабристов охватывала все сферы жизнедеятельности человека. Она затрагивала организацию общепита, торговлю, огородную деятельность, выращивание скота, сбыт выращенной продукции. Были созданы различные мастерские, аптека, прачечная.
В первой кооперативной артели, созданной каторжниками-революционерами, были отчетливо выражены все черты традиционной кооперации с наличием объединяющих факторов и взаимопомощи.
Сегодня, несмотря на то, что прошло много лет, принцип взаимопомощи продолжает и дальше оставаться одним из ключевых направлений социального общества. Поэтому вполне понятным становится отражение принципов деятельности предкооперативных объединений в уставах современных кредитных потребительских кооперативов.