В. И. Ленин посвятил много работ теме реорганизации мелкого сельскохозяйственного производства в крупные крестьянские объединения путем формирования кооперативного хозяйствования.
Вождем революции 1917 года был разработан конкретный кооперативный план, позволявший привлечь крестьянские массы в воплощение социдей. Положения этого плана четко изложены в его работе «О кооперации», появившейся в 1923 году.
В основу плана В. И. Ленина заложена теория К. Маркса и Ф. Энгельса, согласно которой переход от капиталистического развития к социалистическому должен осуществляться за счет обобществления разрозненных мелких производителей. Ликвидацию буржуазных взаимоотношений в деревне и в городских условиях предполагалось проводить на фоне укрепления союза между рабочими и крестьянами. В процессе реализации плана крестьяне должны были привыкать к обобществленному ведению хозяйствования, расширяя знания в этой отрасли и используя современные методы агронауки и передовую технику.
В своей работе «О кооперации» Ленин подчеркивал, что периоду подъема экономики в любой стране всегда соответствует закономерность: появление масштабного машиностроительного производства, а с ним и появление крупных сельскохозяйственных объединений. Однако воплощение этой закономерности в условиях строительства капитализма и социализма в корне отличаются друг от друга. При социалистическом строе воплощение кооперации должно проходить, по мнению В. И. Ленина, при условии диктатуры пролетариата, то есть компартии и государства. По кооперативному плану перед партийными работниками ставилась задача привлечь крестьян и жителей городов в кооперативную систему хозяйствования.
Ряд положений по переходу от простейших потребительских форм кооперации к сложным производственным формам изложены в «Тезисах об очередных задачах Советской власти». Так, конкретизируя переходный процесс, Ленин выделил его важные моменты:
На начальной стадии крестьяне должны увидеть преимущества кооперативного хозяйствования.
- Руководство кооперативами должно заниматься вопросами образования рабочих.
- В сознание крестьян должны вкладываться идеи социализма.
- Крестьянство должно получать разнообразную помощь от госаппарата. Этот фактор позволит поднять роль кооперативного направления в его среде.
Наряду с определением основных положений привлечения населения во всеобщую кооперацию, В. И. Ленин в своих работах напоминал, что воплощение поставленных задач столкнется с определенными сложностями, так как крестьянство на протяжении многих веков отработало много традиций и привычек, свойственных индивидуальному хозяйствованию. Он подчеркивал, что развитие кооперативного движения должно проходить на добровольной основе путем постоянных объяснений крестьянам, в чем положительные стороны совместного производства.
Разрабатывая план кооперативного устройства, Ленин исходил из того, что до революции в стране уже присутствовали разные кооперативы: в деревнях образовывались союзы по обработке земельных территорий, в городах существовали производственные артели. Поэтому план кооперативного движения на 1930-е годы был реальной силой, способной вовлечь крестьянство в условия социального производства, где все кооперативы взаимосвязаны не только друг с другом, но и с госпромышленностью.