Канадский журналист, основавший первую в мире кооперативную кредитно-сберегательную компанию
История кооперативного движения берёт своё начало 6 декабря 1900 г., когда была основана первая народная касса в городке Левис Альфонсом Дежарденом. Членом кооператива мог стать любой человек, проживающий, а также работающий на территории, обслуживаемой кассой, в том числе и дети, а также корпорации и компании. Дети принимались только дополнительными членами кассы.
Дополнительными членами становились также те, кто уезжал или прекращал работать на территории, обслуживаемой кассой. Они могли присутствовать на заседаниях кассы, но они лишались права голоса и не могли замещать руководящие должности. Женщины, в том числе и замужние, имеют равные права с мужчинами, то есть право голоса и право занимать любую должность в кооперативе. Дети могут приобретать акции, помещать вклады, получать проценты на них, а также изымать свои вклады.
В первую очередь новая организация должна была завоевать доверие народа. Альфонс Дежарден искал поддержку духовенства, чтобы завершить основную задачу. Вместе с поддержкой нескольких священников из Левисского Университета, где он был одновременно студентом и учителем, Дежарден добился благословения Архиепископа Квебека, Монсиньора Бегина, и других церковных сановников. А некоторые священники пошли дальше, предложив основать кассы в их церковных приходах.
За несколько месяцев до своей смерти Альфонс Дежарден составил план по объединению касс в Союзы. В связи с ростом народных касс, он чувствовал, что будет лучше объединить их под контролем центральной организации.
После его смерти в 1920 г. кооператоры начали реализовывать его план и 15 декабря 1920 г. создали первый региональный союз кредитных кооперативов в городе «Три реки». В следующем году была создана аналогичная организация, обслуживающая регион города Квебек. Затем созданы в Монреале и в Гаспеси.