Русский историк, философ и публицист, один из самых влиятельных теоретиков анархизма.
Петр Алексеевич Кропоткин родился в Москве в 1842 году. Его семья относилась к древнему роду князей Рюриковичей. Отец был генерал-майором и владел огромным количеством крепостных крестьян. Мать ушла из жизни, когда Петру было чуть больше трех лет.
В 1862 году будущий ученый получил звание офицера, и в период с 1864 по 1865 год участвовал в экспедициях, в рамках которых проводил геологические исследования.
Принимал участие Петр и в комиссиях, на которых готовились проекты реформ систем ссылки и тюрем, но после разочарования в управленческом аппарате, перестал интересоваться реформистским преобразованием.
Прекратил военную службу Кропоткин в 1867 году. Некоторое время подрабатывал, осуществляя переводы и издавая научные фельетоны. После смерти отца Кропоткин начал общение с представителями отечественных и европейских революционных обществ.
В 31 год его заключили под стражу и заточили в Петропавловскую крепость. Свободы Кропоткина лишили за выпуск сенсационного доклада, которым молодой ученый доказывал существование ледниковой эпохи в недалеком прошлом. Из тюрьмы ему удалось бежать.
Понимая, что на родине еще долго будут производиться его поиски, он отправился в Великобританию, а позднее в Швейцарию. Ученый успел побывать и во французской тюрьме. Кстати, именно Франция продемонстрировала Кропоткину, как из малочисленной ячейки, сформированной рочдельскими пионерами, постепенно выросла сеть масштабной потребительской кооперации.
В 1917 году ученый возвратился на родину. Спустя год он обосновался вместе со своей супругой в Дмитрове, где начал тесно поддерживать сотрудничество с Дмитровским союзом кооперативов.
Кропоткин утверждал, что кооперативы имеют особое социальное значение, так как выступают прообразом будущего строя. Его восхищала сама суть кооперации, что она сочетала хозяйственную деятельность, не сводящуюся к погоне за деньгами, и широчайшую культурно-просветительскую программу. Ученый утверждал, что идеи справедливости и равенства, являющиеся основными кооперативными принципами, трансформировали кооперативы в учреждения, которые не ограничивали себя исключительно хозяйственными целями.
Кропоткин с интересом исследовал взаимопомощь среди племен бушменов, а также эскимосов, изучал систему поддержки, которая была распространена в рамках средневековых цехов, гильдий, а также вольных городов. Много внимания Кропоткин уделил и принципам взаимной помощи, на которых базировалась работа первых страховых обществ и кооперативов.
Умер Кропоткин Петр Алексеевич в 1921 году в возрасте 78 лет. После себя ученый оставил много ценных трудов. Некоторые из них стали опорным базисом для деятельности современных КПК.
