Российский экономист, министр торговли и промышленности, министр продовольствия Временного правительства.
Одним из выдающихся кооператоров прошлого столетия был Сергей Николаевич Прокопович. Как экономист и политический деятель, он внёс немалый вклад в историю, он известен своими исследованиями в области политической экономии, промышленного производства России, статистики, теории и истории кооперативного движения, аграрного и рабочего вопросов, социалистических идей.
За годы жизни он был министром торговли и промышленности, министром продовольствия Временного правительства, председателем экономической секции Императорского Вольного экономического общества, председателем секции по страхованию рабочих при московском отделении Императорского технического общества, председателем различных кооперативных объединений, сотрудничал в Обществе имени А. Чупрова.
Как и многих его современников в эпоху революционных настроений, вопросы классовой борьбы волновали его ум и сердце. Кооперация представлялась ему способом защиты трудящегося населения от классовых неравенств набирающего силу капитализма, но при этом понималась, как естественная реакция на новый строй. Добровольной кооперации в докапиталистическую эпоху автор не находил. В этом его взгляд совпадал с такими известными кооператорами того времени как: М. И. Туган-Барановский, В. А. Поссе и К. А. Пажитнов. Они также видели в кооперации особый путь классовой борьбы, выражающийся в относительно мирных формах. Прокопович открыто поддерживал тезис Туган-Барановского о том, что «тело кооператива создано капитализмом», а «душа вдохнута социалистическим идеалом».
После Февральской революции Прокопович становится членом Совета всероссийских кооперативных съездов исполкома Комитета общественных организаций, председателем Главного экономического комитета, заместителем председателя Экономического совета при Временном правительстве. В 1918 году Сергей Николаевич руководит Кооперативным институтом, тогда же выходит в свет 2-ое издание его книги «Кооперативное движение в России. Его теория и практика». В ней он описал схему, в рамках которой характер и условия для развития артелей и кооперации определяются теми или иными экономическими отношениями в обществе.
«Артель, как форма хозяйственной кооперации, – писал ученый, – имеет в своей основе те или иные экономические отношения. Кооперация представляется им одной из форм защиты интересов хозяйствующих лиц и трудового населения, а различие производственных форм и типов объединений, ведёт к образованию соответствующих им кооперативных форм».
В своей книге Прокопович писал, что «…в современном капиталистическом обществе артель уцелевает только в расщелинах капиталистического мира, в тех уголках его, куда не успел еще проникнуть капитализм. Более того, капитализм, проникая в артель, убивает ее…».